Esta semana el tema parecieron ser los juegos musicales: salieron Mixtape, Dead as Disco y Wax Heads. El Dead as Disco, para sintetizar brutalmente, es como un Audiosurf pero con más violencia.

Desde que tuve acceso a YouTube, una de mis grandes alegrías fue volver a escuchar bandas sonoras. Particularmente las de los Final Fantasy VII y Final Fantasy VIII son unas a las que, tarde o temprano, siempre vuelvo. Alguna vez me pregunté si esto respondía más bien a la nostalgia, pero hace poco encontré una entrevista a Nobuo Uematsu que me permitió darle una vuelta más al asunto.

Uematsu decía que la industria japonesa no estaba dando espacio a los compositores para poder expresarse con las bandas sonoras que creaban. Muchos de los productores demandan música que acompañe las escenas, emulando ciertas tendencias de Hollywood, pero siempre cuidándose de no llamar la atención o destacar sí mismas.

Esto no quiere decir que la música no sea buena, pero nos presenta con dos logicas distintas. La musica como acompañamiento pasivo, de fondo, cuya principal funcion es no estorbar y la música que es parte de ese todo a partir de lo propio que tenga para decir.

En la primera de estas lógicas, la música es un elemento desapasionado más dentro de una serie de partes olvidables de un montaje. Todos elementos que apuntan a explicarnos qué deberíamos estar sintiendo en un momento determinado, y que buscan ensamblar una emoción de forma externa sin que la obra haya hecho algo para provocarla.

No es que la música sea mala, sino que su reducción a la función mínima la vuelve intercambiable, logrando lubricar el montaje sin ir más allá. Recientemente jugué al Racing Lagoon (1999) y me sorprendió lo mucho que me gustó su música. Particularmente ‘South Yokohama’. Es un tema melancólico cuya incertidumbre es interrumpida por una actividad frenética pero breve; como las carreras nocturnas en las que participan los personajes, que una vez terminadas no resuelven la angustia de existir en un Japón post colapso de la burbuja económica y sin alternativas de futuro. Me gusta pensar que no es solamente nostalgia por la música de una época, sino por lo que esa música podía transmitir.

Por otra parte, y esto es algo que hace Mixtape, los juegos pueden usar música preexistente para apoyarse en los sentidos que ya construyeron. Pero el riesgo está en creer que esto elimina la posibilidad de reducir esa música a mero trasfondo. En estos casos no es tanto la canción en sí, sino su articulación con lo que querés decir lo que otorga memorabilidad, y finalmente sentido al juego.

Mi primer acercamiento a esto fue Full Throttle, para el que fueron a buscar a The Gone Jackals, cuyo género era “Biker Rock” (rock de motociclistas). La idea era que entraras al juego con esa mentalidad “de tipo rudo”, listo para resolver puzzles pateándolos antes que pensándolos. Esto es algo que ‘Legacy’ en la introducción del juego prepara muy bien.

Pero el mayor exponente sigue siendo Spec Ops: The Line. El juego es una reinterpretación de “Corazón de las Tinieblas” de Conrad, que sinceramente se apoya más en la interpretación fílmica de Coppola. El rock psicodélico de muchos de los temas remite a un imaginario conformado por la guerra de Vietnam vista a través de Hollywood. Los temas de imperialismo, colapso moral, descenso a la locura y espectacularización de la violencia son tan propios del juego como de las evocaciones que los temas elegidos generan. Eso logra que la música eleve al juego, además de tratarse de canciones memorables por sí mismas

¡Buen finde!