No importa qué tan rápido corras

En 1907 Sigmund Freud describió a los rituales obsesivos como una defensa. Estos surgen para que una persona pueda controlar (y desconocer) su angustia. Me acuerdo del ejemplo de un hombre que, después de levantarse, revisaba el cajón donde guardaba las medias. Al principio lo hacía una o dos veces, pero con el tiempo se convirtió en un problema porque pasaba horas haciéndolo.

Esta semana me colgué viendo un video que explicaba cada momento clave en un speedrun del RE3: Nemesis. Hay mucho azar involucrado y, según este video, las probabilidades de una partida perfecta son solo de 1,8 x 10-31. El récord, hasta ahora, lo tiene un argentino que no estuvo ni cerca de esa “partida perfecta”.

La mayoría de quienes speedrunean, por lo que pude encontrar, suelen arrancar con un juego que conocen. Pero el fenómeno ya adquirió una dimensión propia y muchos se interesan por ser parte de la comunidad más que por un juego. En esos casos buscan qué juegos son buenos para iniciarse, más que porque les gusten. Pero mucha gente que speedrunea Final Fantasy lo hace para seguir revisando ese cajón.

Volviendo a Freud, no es novedosa la idea del retorno a la primera experiencia de satisfacción. Sigmund agrega dos dimensiones importantes: primero, que ese retorno siempre se queda corto. Y segundo, que revisitar algo implica aceptar que esa primera vez está perdida. Esto genera angustia.

La primera de esas dimensiones tiene como consecuencia la repetición. Es decir, la tendencia a seguir intentando. Si alguna vez te gustó mucho un juego (o una película, libro, o sinfín de otras experiencias) sabés que no es lo mismo rejugarlo. Expansiones, DLCs y modos alternativos se apalancan en ese empuje a buscar la primera vez. Esto es aún más evidente con los remakes. Implícitamente prometen que será como volver a encontrarse con el juego por primera vez, aunque, como sabemos, nunca son lo suficientemente fieles como para satisfacer a algunos jugadores.

La segunda dimensión es donde me permito pensar a los speedruns como defensa. Concentrarse en la mecánica permite revisitar la experiencia con una distancia segura. Al desestimar la historia, es como si no se estuviera intentando jugar al original. Casi como en el fetiche, concentrarse en una parte evita pensar en el todo. Es como si uno se garantizara que, si es un speedrun, es distinto del juego. Así, no es volver a jugar al original y se evita entonces el surgimiento de la angustia.

La defensa no tiene por qué presentarse como una imposición y hasta puede ser placentera. Es decir que el ritual, perfeccionar el aspecto mecánico, se vuelve placentero. Como vimos, donde hubo placer hay repetición, pero esta trae angustia. Contra la angustia se levanta la defensa... que se vuelve placentera, y esto relanza el ciclo. Y ahí está el problema: el nuevo ciclo trae rituales nuevos o más complejos.

Vemos algo de esto en el surgimiento de una comunidad internacional de speedrunners. La comunidad en sí no es defensa de nada, pero permite encauzar, organizar y reconocer la actividad. Los leaderboards, por ejemplo, muestran una multiplicidad de categorías para cada juego. Estas “variaciones sobre el ritual”, al final, son las que permiten seguir volviendo a un juego. Así podemos volver a jugar Resident Evil 3, solo que tenemos que ser un poco más rápidos.

Que tengan un lindo fin de semana.