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Buenas buenas,
En esta edición vamos a ver qué onda Zero Parade: For Dead Spies, cómo Embracer Group optó por la mitosis y adónde fue Katsuhiro Harada (el de Tekken). Cerramos con updates de Xbox y PlayStation.
Antes de arrancar quería comentarles que estuve jugando a Pragmata y Directive 8020. El primero es un juego de acción y aventura en tercera persona desarrollado por Capcom. La gracia es que tenés que “hackear” a los enemigos antes de dispararles, algo que funciona bastante bien y hace que el juego destaque. El otro es más bien un “elige tu propia aventura” en el que una troupe de astronautas viaja a un planeta lejano para analizar si se puede colonizar; este se los recomiendo para disfrutar con alguien.
Picadito
Zero Parade: For Dead Spies
Salió finalmente el segundo juego de ZA/UM. Sin las cabezas que pensaron Disco Elysium, ni algunos de los actores clave que terminaron de darle forma. Probé el demo en Steam y es una experiencia competente. Pero sus sistemas y estética son iteraciones sobre los de Disco Elysium, y por eso le cuesta tanto correrse de su sombra.
Hay un problema con la forma en la que quieren explorar la tensión entre un personaje y su máscara. Algo de esto leí en alguna review y también lo noté en el demo: creo que no lograron llevar bien el hecho de que sea una espía. Los escritores dijeron querer otra profesión porque cambió la mirada social sobre la policía desde que salió Disco. Pero ¿por qué optar por otro agente del Estado encargado de ejercer el monopolio de la violencia?
El chiste del profesional incompetente funcionaba porque Harry era un policía. Además de ofrecer cierto lugar familiar, lo usaban astutamente para plantear conflictos, como en el arco donde busca su arma. En este caso no veo que articulen esa incompetencia con preguntas interesantes.
Pero volvemos a lo mismo: las ideologías políticas, un misterio, la metafísica… El intento de combinar todo eso resulta en algo demasiado parecido a Disco Elysium. Y eso es terrible, porque se siente como jugar una imitación.
Embracer Group
El conglomerado sueco Embracer Group, que estuvo absorbiendo estudios e IP durante años, ahora decidió dividirse. Fellowship Entertainment se lleva al CEO y otros mandos, además de las IP más grandes (The Lord of the Rings, Tomb Raider, Metro, Kingdom Come: Deliverance y Dead Island), mientras que el resto del grupo conserva juegos retro, AA, publicación y distribución.
Para varios analistas, el error fue adquirir tantos estudios e IP sin una estrategia clara. Estas adquisiciones se apalancaron en deuda, pero ante la ausencia de mejores rendimientos decidieron “aislar el riesgo” y separar los activos “premium” para “facilitar la valoración de los inversores”.
VS Studio
Después de 31 años en Bandai Namco Entertainment, Katsuhiro Harada abandona la compañía para fundar VS Studio, que será una subsidiaria de SNK.
SNK produce Fatal Fury y The King of Fighters, históricos rivales de Tekken en Japón. Así que la movida fue polémica, aunque no tanto porque todos parecieron tomárselo con bastante profesionalismo.
Harada dijo que el estudio busca combinar talento, sensibilidad y tecnología. De momento no se anunciaron proyectos.
Disclaimer: a Gabe le tengo cariño. Si ves esto no es personal.
Xbox y Play ordenan filas
La flamante nueva CEO de Microsoft Gaming (o sea, de Xbox) estuvo apareciendo en los titulares por una serie de nuevas contrataciones. La última fue Matthew Ball para el cargo de Chief Strategy Officer. Ball ya venía asesorando a Sharma, y es conocido por sus reportes anuales sobre la industria. La idea detrás de su elección era elegir a alguien que pueda ver hacia dónde se dirige la industria.
La llegada de Ball se anunció explicitando que él es un “gamer de toda la vida”. Parece otro intento de enfatizar la identidad gamer de toda la marca: de ella, de Ball, de todo lo que toque Xbox. Parece un intento por balancear esta con las otras contrataciones. Varios ejecutivos que venían trabajando en IA, algo que a los gamers en occidente no les esta cayendo tan bien.
La estrategia para Xbox de Sharma, o al menos esta parece ser la dirección, es la de retomar la importancia de la marca . Reordenar el tema del Game Pass, dar de baja la campaña “todo es una Xbox” y preparar próximas piezas de hardware.
Por su parte, PlayStation también tuvo sus noticias recientes. La versión corta: no se confundan, PlayStation sigue con sus exclusivos. Sony considera que los porteos a PC no están generando los retornos esperados. No olvidemos que las ventas de exclusivos está ligada tambien a la venta de hardware y sostenimiento del ecosistema play.
Algunos reportes sugieren que hay temor de que los porteos conduzcan a una dilución de la marca. Planean “retener” juegos single player de alto perfil, como el de Wolverine (acá le decíamos “Guepardo”) y dejar PC para proyectos multijugador, donde importa más el volumen de jugadores. En lo personal espero que no dejen de portear retro tampoco.
En sí, parecen direcciones muy racionales para ambos. Xbox no abandona la idea de ser una consola reconocible, y PlayStation aceptó el peso que tiene el mercado de PC sin por eso resignarse. Digamos que no hablo de Nintendo porque, como siempre, Nintendo está bien, no se preocupen.
¡Buen finde!